Madame le sue origini?
Sono nata da una famiglia veneta trapiantata a Roma da tre generazioni, nipote della famosa cantante d'opera Rosetta Pampanini.

Come mai intraprese la carriera d’artista?
Avevo l’arte nelle vene! A diciotto anni mi diplomai al conservatorio musicale di Santa Cecilia.

Ma era anche una ragazza molto bella!
Ancora studentessa, a mia insaputa, la mia maestra di canto mi iscrisse al concorso di Miss Italia. Era il 1946 e la manifestazione venne tenuta a Stresa dopo la pausa bellica.

Ci fu uno scandalo vero?
Non ci voleva un grande spirito di osservazione per ammettere che era tutto combinato. Comunque la vittoria finale andò ad una certa Rossana Martini, ma poi dopo le forti e vivaci proteste del pubblico la giuria decise di assegnarmi il premio "ex aequo".

Il concorso di bellezza fu un ottimo trampolino di lancio per la sua carriera.
Mi lanciò nel mondo del cinema senza fare alcuna gavetta o avanspettacolo. Iniziai interpretando pellicole musicali e grazie anche ai settimanali illustrati e i cinegiornali divenni famosa.

Suo padre era d’accordo?
Mio padre era un umile tipografo e inizialmente fu contrario. Gelosissimo mi scortava per le strade di Cinecittà, ma poi lasciò il suo lavoro e divenne il mio agente.

Direi anche piuttosto abile visto che in poco tempo lei acquisì una fama internazionale.
Al contrario della Mangano e della Loren non ho avuto bisogno di un marito produttore. Non servì! Erano gli anni cinquanta e prima che Sophia Loren e Gina Lollobrigida divennissero famose fui il simbolo più rappresentativo della bellezza italiana a livello mondiale, assieme a Lucia Bosè e Silvana Mangano.

I suoi film grazie anche alle sue interpretazioni divennero molto popolari nonostante fossero maltrattati dai critici e dai benpensanti.
Forse per questo non ricevetti mai premi importanti in Italia. I miei film furono distribuiti in tutto il mondo come ad esempio “I pompieri di Viggiù” e “Bellezze in bicicletta” in cui cantai una delle più celebri canzoni dell'epoca.

… ma recitò anche in film di spessore…
Girai con Luigi Comencini “La bella di Roma” e con Giuseppe De Santis “La strada lunga un anno” candidato all'Oscar nel 1959 e vincitore del Globo d'Oro come miglior film straniero.

Si parla di numerose proposte da Hollywood…
Oh sì ma non si concretizzò mai nulla. Al tempo ero l’attrice più pagata e richiesta d’Italia. Mi accontentai, si fa per dire, di lavorare in Francia dove fui soprannominata Ninì Pampan, in Spagna, Jugoslavia, Egitto, Argentina e soprattutto in Messico dove ho girato alcune pellicole mai uscite in Italia.

Non smise mai di cantare però…
Beh avevo studiato canto al conservatorio per cui fui ingaggiata più volte per registrare numerose canzoni in voga al tempo. Purtroppo le registrazione su dischi in vinile a 78 e 45 giri non sono mai state ripubblicate su supporti più moderni.

Nella sua vita privata le vennero attribuiti vari flirt.
Senta, io nella mia vita, ho avuto più proposte di matrimonio che mal di testa per cui la stampa scandalistica giocava molto sul mio nome. Ogni giorno mi scoprivo amante di uomini ricchi e importanti tipo: il principe afgano Ahmad Shah Khan, Tyrone Power, William Holden, George DeWitt, Omar Sharif, Orson Welles, re Faruq I d'Egitto, Jimenez presidente venezuelano, Fidel Castro, il tenore Giuseppe Campora e tanti tanti altri.

Invece?
Non ho mai badato al censo ed ho avuto un solo unico vero grande amore nella mia vita. Bello, di dieci anni più di me ed estraneo al mondo dello spettacolo. Non ho mai rivelato il nome e non lo farò ora, posso solo dire che morì nel 1952 per la ricaduta di una malattia contratta durante la guerra, un mese prima delle nostre nozze fissate da tempo.

E il suo presunto flirt con Totò?
Totò mi corteggiò assiduamente, non c’era incontro pubblico o privato in cui non mi sottoponesse ad estenuanti avances. Ma ogni volta gli ripetevo: "Ti amo come amerei un padre".

…. E Malafemmena?
Malafemmena me la cantò diverse volte fissandomi negli occhi, ma ribadisco ancora una volta che quella canzone non era dedicata a me, bensì alla signora Diana, moglie separata di Totò.

Nella sua biografia leggo che durante un suo spettacolo in Giappone l’imperatore, colpito dalla sua bellezza, per vederla da vicino, infranse le regole del più rigido cerimoniale…
L’imperatore Hirohito mi regalò una bambola, cinque kimono e una corona di fiori. Il problema fu che, non conoscendo il significato del crisantemo come omaggio floreale, andai su tutte le furie e urlai facendo i debiti scongiuri.

“Tocchi, tocchi! Sono belle vero?” E’ rimasta famosa la sua battuta quando si rivolse ad Alberto Sordi nel film “Il Tassinaro”…
Eh sì erano le gambe più famose e più belle d’Italia!

Dopo brevi esperienze come regista e sceneggiatrice la Pampanini diradò al minimo gli impegni cinematografici, dedicandosi alla radio e alla TV. Spesso apparve come presentatrice di eventi e madrina di concorsi di bellezza, manifestazioni mondane o competizioni sportive. Per molti anni gestì anche la corrispondenza coi lettori in un periodico dello spettacolo.
In Italia apparve regolarmente sul piccolo schermo all’epoca delle prime trasmissioni sperimentali. Nel 1956 lanciò l'esordiente mago Silvan al quale diede il nome d'arte.
Molto devota a Padre Pio da Pietrelcina e a Sant'Antonio da Padova, la Pampanini non si è mai sposata e non ha avuto figli.
Nell'aprile 2003 fu nominata Grande ufficiale dell'ordine al merito della Repubblica Italiana dal presidente Ciampi.
Il 25 ottobre 2015 l'attrice, colpita da dolori addominali, viene ricoverata in gravi condizioni e operata d'urgenza presso il Policlinico Agostino Gemelli di Roma.
Da allora non è mai uscita dall’ospedale Gemelli di Roma. Fino all’ultimo dicono sia stata diva e divina, togliendosi 5 anni netti anche davanti ai medici.
Muore a Roma il 6 gennaio 2016, all'età di 90 anni.
ndrew Marton (1961)
Napoleonante corna stanno quaggiù?, regia di Mariano Laurenti (1971)
Il candidato, regia di Maurizio Scaparro (1971) sceneggiato TV
Il Tassinaro, regia di Alberto Sordi (1983) se stessa