Tu e tua sorella rimaneste con vostro padre?
Già, ma lui pensava a tutt’altro che a mantenere le sue due figlie Delphine e Alphonsine.

E come avete fatto?
Niente. Appena adolescente ho iniziato a lavorare. Prima come lavandaia, poi come cameriera d’albergo ed infine in una fabbrica di ombrelli. Il rapporto con mio padre peggiorava di giorno in giorno. Poco più che adolescente non esitò a sfruttare la mia bellezza mettendomi al servizio di un vecchio libertino col segreto scopo che io soddisfacessi, dietro compenso, i capricci del vecchio.

Quindi?
Sapevo benissimo che non sarei rimasta più a lungo in quella casa. Come mia madre sognavo la fuga, e solo Parigi mi avrebbe potuto offrire qualcosa di diverso.

Quindi partisti per Parigi in cerca di fortuna…
All’inizio continuai a fare lavori umili, poi fui ingaggiata come modista in rue Saint-Honoré, ma la mia ascesa in società fu rapida quando divenni l’amante di un ricco commerciante.

Cosa speravi ti offrisse Parigi?
Ero testarda, volevo arrivare. Sapevo benissimo che le qualità fisiche non potevano bastare per cui leggevo molti libri, tra i quali Lamartine, Hugo, Goethe e Musset. Imparai a suonare il piano prediligevo bravi di Robert le Diable e Les Huguenots. Insomma in tempi rapidissimi riuscii a farmi una vasta cultura da autodidatta.
 

Ho letto nelle cronache del tempo che gli uomini rimanevano colpiti dal tuo fascino spontaneo e dal tuo temperamento passionale.
Eh già… naturalmente al tempo, avendo solo sedici anni, non me ne rendevo conto. Iniziai a frequentare salotti e feste da ballo ed in breve scoprii che concedere le proprie grazie era assai conveniente ed oltretutto facilissimo… uomini importati e facoltosi caddero ai miei piedi uno dopo l’altro.

Perché hai cambiato nome?
Ma sai, frequentando spesso salotti della migliore sociètà, decisi di darmi un tocco aristocratico. Aggiunsi il “du” davanti al cognome e cambiai il nome da Alphonsine a Marie.

Ormai eri lanciata nel bel mondo?
Beh si, non mi mancavano le soddisfazioni… anche quelle economiche voglio dire! In poco tempo, grazie ai continui regali, riuscii ad avere un tenore di vita degno di una principessa!
Ride
Ero circondata da mobili, gioielli, argenterie, un intero guardaroba con capi lussuosi, carrozza, cavalli e quant’altro…

Mi parli di Agénor Gramont duca di Guiche?
Lui era pazzo di me e devo a lui se sono diventata una donna raffinata e di classe! Insegnanti di bon-ton, dizione, pianoforte si alternavano nella mia casa di rue di Mont-Thabor. Iniziai a frequentare l'Opera, ovunque ero apprezzata e coccolata.

Soddisfatta?
Mi sentivo gratificata. Lui mi voleva al suo fianco in ogni occasione mondana. La cosa creò scandalo in quanto apparteneva ad una famiglia molto in vista. Purtroppo la famiglia intervenne e lui fu costretto a lasciare Parigi. Io non ci rimasi molto bene, anzi quell’abbandono mi ferì molto.
 

Subito dopo nella tua vita comparve Alexandre Dumas…
Lo conobbi durante una cena. Fu subito passione… di quelle travolgenti. La nostra relazione durò quasi un anno. Vivemmo dei momenti stupendi circondati dalla campagna di a St. Germain en Laye, un piccolo comune a poca distanza da Parigi. Mi regalava ogni giorno fasci di fiori. Io avevo preso l’abitudine di staccare una camelia ed appuntarmela sul seno. Ma poi finì tutto improvvisamente. Alexandre mi scrisse una lettera in cui mi diceva che la nostra storia, troppo coinvolgente, ci avrebbe fatto solo soffrire. Mi sorpresero queste poche parole: «Cara Marie non sono abbastanza ricco per amarvi come vorrei, né abbastanza povero per essere amato come voi vorreste».

Si dice infatti che Dumas dilapidò per te una fortuna messagli a disposizione dal padre.
Sotto questo punto di vista sono tranquilla. Sin dalla prima sera gli dissi senza problemi: “Alexandre voi dovete sapere di me che sono una donna che ama alla follia, succhia il sangue e sperpera centomila franchi l'anno"

Come ci si sente essere l’ispiratrice della “Signora delle Camelie”?
Strafelice!!! Non tutti possono avere dei ricordi dentro un capolavoro!!!

Dopo una breve storia con il compositore Franz Liszt arriva finalmente il matrimonio.
Mi sposai a Londra. Il conte Édouard de Perrégaux era un uomo eccezionale, ma le troppe incomprensioni ci portarono ad un inesorabile fallimento!

Tornasti a Parigi…
Ero per la vita libera e Parigi faceva al mio caso. Ma ormai la malattia avanzava e passai gran parte dell’inverno nelle mia stanze, peggiorando ogni giorno.