A Chateau Cambresis, il paese natale di Henri Matisse, nella regione di Calais, recentemente le hanno dedicato una mostra. Lei, si chiamava Lydia Delectorskaya, era russa, giovane e bella di appena 22 anni quando comparve nello studio del maestro.

Nel tempo la bella siberiana divenne modella, segretaria e confidente,assistente d'atelier e soprattutto la cara amica che rimase al fianco dell’artista fino alla fine dei suoi giorni nel 1954. 

A causa sua il matrimonio di Matisse con la moglie Omelie andò in crisi, anche se lei ha sempre giurato che il rapporto tra loro era stato soltanto platonico. Era bionda con la pelle chiara e Matisse la definiva una “principessa di ghiaccio”. Tra lei e il maestro c’erano 40 anni di differenza.

Matisse scriveva di lei: «La buona Lydia si dedica a tutti, non dimentica che se stessa, quando si avvicina io guarisco; quando si allontana io mi ammalo. Bontà divina sarà questo che chiamano “charme” slavo che agisce. Ma è solo perché lei è buona» «Madame Lydia è un angelo, uno vero, ne sono certo». 

Per Matisse la modella è come un incanto. Il tramite che gli permette di entrare nel paradiso della sua pittura. Matisse negli ultimi anni diceva che in fondo «si è condotti, non si conduce affatto».

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